Provincieraad

De provincieraad is een provinciaal parlement dat de beleidsopties vastlegt in aangelegenheden van provinciaal belang: cultuur, milieu, welzijn, gezondheid, provinciaal onderwijs, toerisme, economie, leefmilieu ... De raad verwezenlijkt dat beleid door initiatieven van derden te steunen en door eigen initiatieven te nemen.

Het aantal provincieraadsleden is afhankelijk van het aantal inwoners van de provincie. Met ongeveer
1 389 000 inwoners telt Oost-Vlaanderen 84 raadsleden. Zij worden om de zes jaar via rechtstreekse verkiezingen aangeduid door de kiesgerechtigde Oost-Vlamingen. In 2012 zijn er nieuwe verkiezingen.

Na de provincieraadsverkiezingen van 8 oktober 2006 werd op 1 december 2006 de nieuwe provincieraad geïnstalleerd.

Zetelverdeling
De politieke samenstelling zag er op 1 december 2006 als volgt uit:

• CD&V: 25 leden
• Open VLD: 22 leden (*)
• sp.a + Vl.Pro.: 14 leden
• Vlaams Belang: 19 leden (**) (***) (****)
• Groen: 4 leden

(*) Op 16 januari 2008 verklaarde raadslid Rudy Corijn dat hij niet langer deel uitmaakt van de Open VLD-fractie maar voortaan als Onafhankelijke zal zetelen.

(**) Op 22 december 2008 verklaarde raadslid Dirk Bafort dat hij niet langer deel uitmaakt van de Vlaams Belang-fractie maar voortaan als Onafhankelijke zal zetelen.

(***) Op 22 juni 2011 verklaarde raadslid Bruno Alens dat hij niet langer deel uitmaakt van de Vlaams Belang-fractie maar voortaan als Onafhankelijke zal zetelen.

(****) Op 7 september 2011 werd meegedeeld dat raadsleden Kristina Colen en Geert De Jaeger uit de partij en derhalve automatisch ook uit de Vlaams Belang-fractie werden gezet; zij zullen voortaan als Onafhankelijke zetelen.

Bestuursmeerderheid
CD&V, Open VLD en sp.a + Vl.Pro vormen samen de bestuursmeerderheid.

Provincieraadsvoorzitter
De zittingen van de provincieraad worden geleid door de provincieraadsvoorzitter, die verkozen wordt door en onder de raadsleden. De huidige provincieraadsvoorzitter is Marc Lootens (sp.a + Vl.Pro).

Bureau
Het bureau staat in voor de algemene organisatie en werking van de zittingen van de provincieraad en de commissies en voor alle materiële behoeften die daarmee samenhangen ter ondersteuning van de provincieraadsleden.

Uitgebreid bureau
De gedeputeerden kunnen bij uitbreiding uitgenodigd worden op de vergadering van het bureau voor zaken die betrekking hebben op de organisatie van de provincieraad. In dat geval zetelt het bureau als uitgebreid bureau. Het uitgebreid bureau bereidt ook de provincieraad politiek voor.